加拿大教育体系全方位介绍
加拿大名校申请应该如何规划?
1. 我的孩子应该读几年级?
与国内的九年义务教育不同,加拿大的儿童从五岁开始接受教育。在这里,对周岁的划分,是生日当年的1月到12月。如果孩子的生日在10月、11月或12月,通常会有机会申请推迟入学一年。然而,这种情况并不常见,大部分的孩子都是会按时按照年龄来入学。在这种情况下,中国来的孩子可能会遇到一些问题:举例来说,一个2012年10月出生的孩子,到2021年在中国可能只读到三年级;但在加拿大,到了2021年,这个2012年出生的孩子就应该上四年级了。
由此可知,如果中国的孩子没有提前入学,可能会在来到加拿大后出现缺了一年的情况。若这种情况发生在七年级之前,影响并不是很大。但若出现在七年级之后,尤其是九、十年级,将会对申请大学造成很大的影响。
2. 我的孩子上学会学什么?
上学学什么?这一点与中国的教育制度有着显著的不同。加拿大的孩子,尤其是在低龄阶段,主要学习的内容是如何与其他同学相处、如何表达自己以及发现自我。相对来说,这些在中国的教育体系中并不受到重视。中国的教育体系更注重于考察数学解题能力、英语词汇量是多少,以及中文写作是否能表达段落主旨等。相比之下,理解加拿大教育的意义并不难。在加拿大,我们没有小学毕业证,也没有初中毕业证,唯一的证书是在12年级完成义务教育时获得的高中毕业证,也就是我今天提到的“Dogwood Diploma”。
根据各个省份和城市的不同情况,加拿大东岸和西岸的教育体系也受到许多外部因素的影响。这里没有类似于中考或高考的硬性规定,孩子们能够依据自身的天赋和兴趣自由发展。甚至我们也尊重并支持部分家长想在家中教孩子读书的想法。所有学生在升入大学时都受到同等待遇,使用统一的能力评价标准,加拿大的教育模式呈现出多样性和多元化,孩子们拥有更广阔自由的发展空间。
我现在以43号教育局为例,为大家解释一下“Dogwood”教育体系。这个体系分为三个阶段:第一阶段是小学阶段,即幼儿园(K)到5年级;第二阶段是初中阶段,即6到8年级;第三阶段是非常重要的高中阶段,这个阶段对于申请大学至关重要,包括了9到12年级。
小学阶段的几年里,孩子在公立教育系统中所学习的学术知识相对有限。这里指的是公立学校而非独立学校。如果家长想对孩子的天分特长进行培养,通常需要自行安排孩子的课余时间。学校在下午三点左右放学后,会提供许多课后活动;并且在这些时间段内给予家长最大的自由,让孩子们能够有更多机会去发展自己的兴趣和特长。
初中阶段的三年里,孩子们会进入青春期,从小朋友逐渐转变为成年人。这个阶段学校会安排更多的课外活动和社会实践,以让孩子们体验更多的兴趣爱好。同时课业内容开始增多,且难度增大,但仍然不会加入过多的学术知识。不过随着孩子年龄的增长,家长需要培养孩子自我学习和独立思考的能力,为他们将来申请大学所需的课程做好准备。
3. 如何进行大学申请的规划?
进入9年级后,孩子们会开始为期四年的高中学习生活。由于每个孩子的未来规划各不相同,不是所有孩子都计划上大学,甚至说计划继续读书。因此高中的主要任务是确保孩子们都能够顺利毕业。由此,课程安排可能与中国家长期望的申请名校有所不同。因此,如何与学校的课程顾问(counselor)进行选课是一门沟通的艺术。家长首先需要明确自己的目标,并提前规划好课程。在与老师选课时,要及时提供出方案,并坚定地强调哪些是不可更改的底线。这需要家长对加拿大的教育体系和大学要求有深入的了解。在安排孩子的课程同时要兼顾孩子可能面临的各种问题。
9年级的学术课程只是一个简单的过渡,真正正式的、打分严谨的课程会从10年级开始,这将是一个非常关键的转折时期。在这个阶段,孩子要开始学习11年级、大学申请所需的课程,同时还需要参加一些满足毕业要求的活动。11年级的课程是大学入学条件的分水岭,决定了孩子是否有申请到奖学金等。如果孩子在11年级的规划不够好,成绩不够优秀,则大概率会失去获得心仪名校首轮录取的机会。
正式进入12年级就是提交大学申请的时候了。许多时候,家长按照在国内的习惯,在12年级才开始规划大学申请和专业选择。然而,这个时候孩子可选择的范围很可能已经损失了80%,只能在现有的条件下选择自己最喜欢的专业,大概率会比提前做好了规划的孩子晚很多收到大学录取通知。这种滞后感可能会给孩子带来巨大的焦虑和心理压力,因为12年级是课业最繁重的一年,需要孩子全身心地投入到学习中。
在家长规划得当的前提下,不仅可以减轻孩子12年级的学业压力,还可能提前半年完成高中课程,为孩子争取出更多时间来规划精彩的大学生活。部分远见卓识的家长还会鼓励孩子去世界各地旅行,增加见闻,在一定程度上为孩子的成长带来了丰富的体验。
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